在耐用產(chǎn)品的平均生命周期――組成了超過半數(shù)的PVC消耗――是大約34年。這種耐用的乙烯類塑料在20世紀60年代開始生產(chǎn)和銷售――當塑料的繁榮時期開始――現(xiàn)在正在開始進入廢物泛濫的時期。我們現(xiàn)在看到的PVC廢物堆積的小山僅僅是危機迫近的第一階段。

        所以我們將要對這些廢物作些什么呢?哪里有解決方案?因為PVC如大多數(shù)的塑料，不會迅速的生物降解，存在三種主要的選擇：掩埋、焚燒或者是回收。

        現(xiàn)今，已有260-290萬噸的聚氯乙烯廢料被填埋，但同時只有10萬噸廢料得到回收利用，只有60萬噸廢料被焚燒處理。歐盟委員 會將會采取措施使填埋法不再那么具有吸引力了(因為它不能最終的解決危害環(huán)境問題)，同樣的，焚燒法也無計于問題的最終解決。在這方面回收利用可能成為最為有效的解決辦法，但是在目前的歐盟國家，回收利用仍處于一個較低的水平，回收量低于總量的3%。

        在全球范圍內(nèi)，有超過1.5億噸的長壽命PVC產(chǎn)品，大多數(shù)使用在建筑物的部分，其將在接下來的年代里組成PVC的廢物小山。根據(jù) 正在增加的產(chǎn)品，在2005年，這一小山將會加倍，并且世界將會進入PVC的廢料時期并不得不處理大約3億噸的PVC廢物。在工業(yè)化國家，大量的PVC廢 物的增加已經(jīng)超過了PVC的生產(chǎn)。最令人關(guān)心的事實是PVC工業(yè)在拉丁美洲和亞洲正在蓬勃發(fā)展，以至于最終的廢料山將會產(chǎn)生在世界的這些地方。大量的 PVC產(chǎn)品在將來的年代里成為廢物，而不斷增長的PVC生產(chǎn)項目，表明PVC的逐步淘汰也是迫切需要的。只有這樣才能阻止一個不斷增長的、危險的和難以處 理的廢物問題。

        聚氯乙稀的回收方法分為兩種：機械回收和給料回收。機械性的回收過程指的是塑料的直接回收，將被丟棄的物質(zhì)轉(zhuǎn)變?yōu)樗芰闲∏?。然后將這些被回收的小球投入塑料的生產(chǎn)過程以形成新的產(chǎn)品。給料回收特別用于那些不適合機械性回收的廢料。聚氯乙烯在高溫下被分解，它的化學(xué)成分得到了還原。在富含聚氯乙烯的給料回收中，鹽酸 (HCI)是回收的主要化學(xué)劑，然后將它作為一種原材料在聚氯乙烯的生產(chǎn)過程中重新加以使用。

其實目前，只有不到1%的PVC在本質(zhì)上是可以回收的。這種PVC廢料產(chǎn)品無法循環(huán)成原來的質(zhì)量，這是由于PVC是需要純PVC才能得到同一的質(zhì)量。這種產(chǎn)品主要是"下降性循環(huán)"或者用于制造"次等的"產(chǎn)品，如公園的長椅和高速公路的柵欄。

        許多循環(huán)利用的PVC產(chǎn)品重新添加了有毒的重金屬化合物或其它的穩(wěn)定劑，更多是增加的第二產(chǎn)品中的危險的化合物。

        那么是不是回收利用也不是最終的解決辦法呢?當然不是，但有一些有趣的發(fā)展趨勢正有利于產(chǎn)生好的解決方法。當我們回收塑料制品(不僅是聚氯乙烯)的時候，我們一定會尋找最好的解決方法，不僅僅從經(jīng)濟的角度看，從環(huán)境、能源利 用的角度看也要是最好的。如果使用能源回收塑料對環(huán)境的影響比對生產(chǎn)新的塑料物品的影響更大，那么使用大量的能源來回收有限量的塑料制品是沒有什么意義 的。在我們回收利用之前，還可以采取更好的措施，例如再次使用那些用于制造塑料的能源。我們可以回收利用塑料，但不用通過下降性循環(huán)的方法。這需要用復(fù)雜的生產(chǎn)方法來真正復(fù)原原始的產(chǎn)品，將它作為一種相等的物品進行再次使用。

        在意大利的費拉拉已經(jīng)建成了一家專業(yè)回收利用聚氯乙稀塑料的工廠?；厥绽玫木勐纫蚁┰谫|(zhì)量上與原始的產(chǎn)品是一致的。所以，這些回 收利用生產(chǎn)出的產(chǎn)品的經(jīng)濟價值也證明了工廠的運行有充分的理由。這家工廠也提出了新的觀點，當每年有8500噸或9000噸的聚氯乙烯得到回收利用的時候，就可以減少我們對原材料成本變化的敏感度。

        同樣的，這種技術(shù)也可以生產(chǎn)出具有超乎尋常品質(zhì)的聚氯乙烯，為產(chǎn)生新穎的、獨創(chuàng)的應(yīng)用方法開啟一扇大門。同時比利時的沙爾瓦伊集團 也發(fā)明了一種處理PVC廢舊材料的新方法，即"乙烯循環(huán)"技術(shù)。該技術(shù)不僅可以處理復(fù)合的PVC廢舊材料，還可以生產(chǎn)出高價值的再生PVC。"乙烯循環(huán)" 技術(shù)利用了PVC的特性(有選擇的可溶性)，將PVC材料與其它材料分開，生產(chǎn)出可與新PVC媲美的再生材料。最近，該集團已經(jīng)與意大利弗拉拉公司合作建 成第一個"乙烯循環(huán)"裝置，這個價值1200萬歐元的裝置，年處理廢舊電纜的能力為1.5萬噸，同時可獲得1萬噸再生PVC。

        在廉價、性能優(yōu)越和環(huán)保、 健康之間若要人類做出選擇的話，我想，我們會毫不猶豫地選擇后者，雖然我們現(xiàn)今還沒有找到一種合理的、有效的解決聚氯乙稀塑料毒害問題的方法，但科學(xué)家們 是最終會給人類一個答復(fù)的，要么終止聚氯乙稀塑料的生產(chǎn)及使用，要么使用替代原料、改進制備方法……總之，人類需要的是健康的生存環(huán)境，徹底解決聚氯乙稀塑料矛盾問題的日子應(yīng)該不會遙遠了。